Пальцы замерзли.

Павлик опять бренчал на гитаре. Наигрывая какую-то незатейливую мелодию, он пел. Голос юноши звучал сильно и красиво. Проходящие мимо друзья и товарищи невольно заслушивались, но тут же вспоминали о своих неотложных делах и убегали. Все они были одинаковые - вечно спешащие, но Павлик их уважал, ко многим прислушивался, многих называл настоящими, верными друзьями... Разные люди были в  компании. Кто-то посвятил этому делу всю жизнь, как и Павлик, кто-то занимался всем понемногу, но несерьезно, а кто-то был настоящий активист: тысяча дел и все на "отлично". Пашка искренне таким завидовал, но по-доброму, без злости. Он-то не мог заниматься несколькими делами одновременно. Вот поэтому Пашке еще в восемнадцать пришлось выбирать: Либо музыка, либо это дело.
Мимо пронесся старший начальник с возмущенными криками:
- Где этот проклятый музыкант?! Битый час его ищу, понимаешь! Ну, покажись мне еще на глаза,..
Павлик вскочил, прервав грозные разглагольствования начальника:
- Александр Сергеевич, я здесь!
Мужчина приостановился, будто услышал какой-то странный неясный звук, обернулся и всплеснул руками:
- Где тебя носит, а?! Все уже снарядились, инструктаж, понимаешь, прошли, а ты...
Александр Сергеевич от волнения погладил пухлый животик и нервно провел ладонью по лысине.
- Понял, - тут же успокоил его Павлик и, захватив гитару, понесся к лагерю.
Уже у входа его ждали четверо, те, с кем он должен был отправиться. Как ни странно, все четыре были Лешами, поэтому приходилось обращаться по кличкам, данным за смешные случаи и неловкие моменты. Паук, паровозик, фломастер и просто Леша. На просто Лешу клички не нашлось, так как он был человеком скучным и внимания обычно не привлекал. Паук, будучи, в общем-то, человеком безрассудным и храбрым, смертельно боялся этих самых весьма противных, но не опасных существ и однажды заорал на весь лагерь, проснувшись  утром и обнаружив, что на нем сидят сразу три. Паровозик везде таскал свой талисман - маленький, длиной всего в два сантиметра, но сделанный так искусно, что была видна каждая черточка. Впрочем, Леша так гордился и восхвалялся лишь одним наличием игрушки, что вскоре всех стал этим раздражать. А фломастер ходил вечно изрисованный сыном. Обычно он был с нарисованными красными бровями, зеленым румянцем на щеках и синими губами, но недавно сыночек его особенно постарался и нарисовал на папиной щеке целый пейзаж - домик, солнышко, цветочки. Причем делал он это специальными несмывающимися фломастерами из Италии. Впрочем, Леша, за все пять лет насмешек от товарищей, не отобрал у малого ни одного фломастера. Этого Павлик понять никак не мог.
- Слышь, Пашка, - сердито проворчал Паук, - нам из-за тебя экспедицию перенесли. На целых три часа. Вторую группу раньше нас отправили.
Он укоризненно покачал головой.
- Я уже начистил свой паровозик! - возмущенно проговорил второй Леша. - На моих экспедициях он должен блестеть, как золото! И что мне теперь, опять его потом чистить?
Паровозик обиженно заворчал что-то себе под нос.
Просто Леша молчал, тупо уставившись в землю.
И только Фломастер, человек скромный и приятный во всяком общении, которому чаще всех доставалось от начальства, сочувственно спросил:
- Попало от Пушкина?
- Не, он и не ругал даже, - отмахнулся Пашка.
--
Три часа прошли нескучно. Паша играл и пел, все слушали. Изредка доносились восторженные возгласы:
- Во дает...
- В такого какая хочешь девчонка влюбится!
- Да вон уже влюбилась Наташка, вся красная сидит!
Смущенная Наташка выбежала из комнаты.
- Чего вы так? - укоризненно спросил Павлик, остановив песню.
Но концерт не остановил, твердо пообещав себе поговорить с девушкой после экспедиции.
Прошли, наконец, три часа, встретили успешно вернувшуюся вторую группу. Инструктор позвал на стартовую площадку у горы четырех Алексеев и Павла. Товарищи встали и, выйдя из домика, сгрудились в кучу. Нужен был особый ритуал. Произносили слова кто как. Паук серьезно и твердо. Паровозик делал ненужные паузы, Просто Леша уставился в землю и изредка подхватывал последние слова, Фломастер говорил шепотом, будто громкий звук мог спугнуть удачу. Павлик слова пел.
" Альпинист всегда в работе,
Альпинист всегда упрям.
Будет большая удача
Нам."
--
Экспедиция шла успешно. Паук все время сверялся по карте, так как шел первым и от этого был негласным капитаном группы. Прошли примерно половину пути. Вбитые крюки прочно сидели в снежном покрове горы, ноги и не думали скользить. Павлик был замыкающим. Перед ним лез Просто Леша, который постоянно сыпал снегом  прямо в глаза Пашке.
В очередной раз протирая лицо, Пашка вдруг услышал встревоженный голос Фломастера:
- У... У меня н-ноги сползают, ребят...
- Лавина! - заорал Паук. - За мной, быстро!
Павлик оказался под снежным покровом. Он слышал голоса других. Отчетливо слышал. Пересчитав говоривших, он успокоился: Все были живы.
- Где Находкин?! Где Пашка?! - кричал Фломастер.
- Где, где... В Караганде! - неожиданно грубо ответил просто Леша.
- Находкииин! Пашаааа! - не унимался Фломастер.
- Да погоди ты, Флом! Чего со сломанной ногой бегаешь? - раздался раздался раздраженный голос Паука.
- Слава моему паровозику, все остальные здесь...
- Да заткнись ты! - взорвался Фломастер. - Человек под лавиной, не видишь?! Пашкааааа! Находкииин!
- А ну сядь! - рявкнул Паук. - Шину наложу, тогда уже!
Павлик почувствовал, что у него чертовски болит нога, но он не мог даже пошевелиться. Судя по ощущениям, он лежал под огромным слоем снега. Ему, на удивление было слышно все, что происходило наверху, но юноша крикнуть не имел возможности - рот был залеплен снегом. Около носа и ушей оставалось небольшое пространство диаметром около тридцати сантиметров - дышать еще было можно.
Вскоре Павлик понял, что прежде чем услышал голоса, пролежал еще минут семь без сознания, иначе бы подмога не пришла так быстро. Примчалась Наташка и еще двое ребят с отрядом поисковых собак и медикаментами. Звери принялись за дело.
"Пожалуйста, вот же он - я, найдите меня, милые песики!" - мысленно умолял Пашка.
И тут он услышал еще голоса.
- Ну чего ты так плачешь-то, Наташ?.. - это Паук. - Не отвечай... Плачь, хорошая, плачь...
И тут же в метрах двух от этого:
- Ой цирк развели! Слышь, Фломастер, какая тебе разница? Да нового человека в группу введут! - заговорил просто Леша.
И тут же глухой вскрик.
- Тяпкин, совсем сдурел?! Нападать он на меня вздумал!
- Серьезно, Флом, за что ты его так уж сильно?.. Вон, губу разбил... - осторожно сказал Паровозик.
- Да у вас друзей нет. Чего объяснять таким идиотам? Находкиин!
"Так вот оно что... Он меня, оказывается, другом считал... Бедный Лешка-Фломастер...
Павлик почувствовал, что ему не хватает воздуха... Вдруг резко ощутил, что пальцы замерзли... Промелькнула случайная мысль - а что, если теперь он никогда не сможет играть на гитаре?! Павлик тут же понял, какой это бред.
--
Музыкант перестал подниматься к вершинам.